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¿Sabes qué es un Kilovatio-Hora (kWh)?

Seguro que has escuchado este término más de una vez, sobre todo cuando en los medios de comunicación se habla de las subidas del precio de la electricidad, pero también cuando hablamos de bombillas, electrodomésticos y demás cosas de la casa. También es un término muy asociado a los equipos y medidores de energía solar.

Si eres usuario de equipos de energía solar, tienes que saber qué es un kilovatio-hora (kWh). Es importante porque te ayuda a entender cuánta energía generan tus paneles y cuánta consumes tú. Así podrás ser más consciente y responsable con la energía, vivir más tranquilo y controlar tus consumos.

¿Qué es un kilovatio?

Pues básicamente es la unidad que usamos para medir la electricidad. La palabra viene del término «kilo», que significa «mil». Así que un kilovatio (KW) es como mil veces más grande que un vatio.

Y ahora un poco de historia, porque todo esto viene gracias a James Watt, un científico escocés que inventó la medida en 1786. Resulta que a Watt se le ocurrieron varias mejoras para las máquinas de vapor de la época, esas que eran importantes en la Revolución Industrial.

La cosa es que cuando Watt estaba reparando una máquina de vapor en 1764, se dio cuenta de que perdía un montón de vapor. Para solucionar el problema, se le ocurrió un invento genial: un condensador separado. Eso le ayudó a ahorrar vapor y mejorar el motor. Por suerte, sus contribuciones científicas fueron importantes y el vatio se convirtió en una medida de potencia en el Sistema Internacional de Unidades.

Pero nosotros usamos el kilovatio (KW) en lugar del vatio (W) cuando hablamos de electricidad, porque los electrodomésticos necesitan mucha más energía. El vatio es muy poquito en comparación, así que tiene sentido usar kilovatios cuando hablamos de grandes cantidades de energía.

¿Cuál es la diferencia entre un kilovatio y un kilovatio-hora?

Pues resulta que el kilovatio-hora (kWh) es una unidad que no pertenece al sistema métrico. No es como esos metros, segundos o kilogramos que siempre usamos. El kWh es una medida de energía que tiene dirección y magnitud.

En resumen, un kWh es lo mismo que un kilovatio de potencia durante una hora. En unidades del sistema métrico, equivale a 3,6 megajulios. Así que usando kWh podemos medir cuántos kilovatios de energía genera o consume un aparato durante una hora.

Cuando hablamos de energía solar, lo más común es usar kilovatios-hora. Por ejemplo, cuando ves la factura de una compañía eléctrica aparece la abreviatura kWh. A veces también usan prefijos métricos para multiplicar o dividir los vatios-hora (Wh).

¿Cómo se aplican los kilovatios (KW) y kilovatios-hora (kWh) a los paneles solares?

Bueno, en el caso de los sistemas solares, el tamaño se mide en kilovatios (KW). Por ejemplo, un sistema de paneles solares de 6 KW puede tener 20 paneles, cada uno de 300 KW. Si divides 300 KW entre los 20 paneles, te da 6 KW.

En teoría, ese sistema solar de 6 KW debería generar unos 6 KW de energía solar en un momento dado (si hay suficiente sol, claro). Pero cuando se trata de medir la energía que produce o consume un aparato, usamos los kilovatios-hora (kWh). Por ejemplo, una bombilla de 100 W que está encendida durante 10 horas consume 1 kWh de energía.

Así que, si tienes un sistema solar de 6 KW, se espera que produzca alrededor de 6000 kWh de energía solar en un año. Claro, la cantidad exacta de energía depende de cosas como la eficiencia del sistema, la ubicación, la orientación y cuánto sol recibe. Por ejemplo, si vives en una zona muy soleada, es posible que la producción de energía solar llegue a 7500 kWh.

Esperamos que este post te haya sido de interés y hayas comprendido qué es y para qué sirve el kilovatio-hora.

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